Os X-Men são mutantes: humanos que, como resultado de
um súbito salto evolucionário, nasceram com habilidades super-humanas latentes,
que geralmente se manifestam na puberdade. Consequentemente no espaço, em suas
histórias, vários homens comuns têm um intenso medo e/ou desconfiança dos
mutantes (cientificamente chamados de Homo superior), que são vistos pelos
cientistas em geral como o novo degrau da evolução humana. Logo, muitos os
consideram uma ameaça à própria sociedade humana, fato intensificado por
mutantes que usam seus poderes para fins criminosos.
Para combater estes "mutantes malignos"
(tais como Magneto e sua Irmandade de Mutantes) e promover a coexistência
pacífica entre as duas raças, o benevolente Professor Charles Xavier (ou
Professor X, o milionário que é, secretamente, um dos maiores telepatas da
Terra), fundou uma academia para treinar jovens mutantes e doutriná-los em seu
sonho de "harmonia inter-racial". Ocultando sua real intenção do
restante do mundo sob a fachada do Instituto Xavier Para Jovens Super-Dotados,
Charles deu, assim, início ao seu sonho.
As histórias dos X-Men contam com personagens de
diversas etnias sendo, talvez, a revista em quadrinhos mais multicultural já
publicada pela Marvel. Este aspecto foi introduzido quando o título, que havia
sido cancelado, pois a revista Abril Jovem não gostou da ideia dos X-Men, então
seu verdadeiro criador fez uma viagem aos Estados Unidos com sua ideia dos
X-Men para a Marvel tornando-se um sucesso da época e foi retomado nos anos
1970.
Nesta década, o elenco (que contava apenas com mutantes americanos) foi
diversificado, adicionando-se personagens da Alemanha (Noturno), Irlanda
(Banshee), Canadá (Wolverine), União Soviética (Colossus), Quênia (Tempestade)
e Japão (Solaris). Personagens representando várias outras etnias e cenários
culturais foram subsequentemente adicionados. As histórias também retratavam
temas relacionados ao status das minorias, incluindo assimilação, tolerância e
crenças na existência de uma "raça superior".
História
Os X-Men foram fundados pelo Charles Francis Xavier,
o Professor Xavier, para defender seu sonho de "convivência pacífica entre
humanos e mutantes", ao mesmo tempo em que, secretamente, defendiam a
humanidade dos "mutantes do mal". Assim, desde sua fundação, os X-Men
vivem em uma constante batalha, "defendendo um mundo que os teme e
odeia".
Xavier abriga os X-Men em sua mansão, sob a fachada
de uma "Escola para Jovens Superdotados". Seu endereço é rua
Graymalkin Lane, n° 1407, em Salem Center, no condado de Westchester, Nova
York. Os primeiros alunos de Charles (os "X-Men Originais") foram:
Ciclope (Scott Summers), Garota Marvel (Jean Grey), Fera (Henry 'Hank' McCoy),
Homem de Gelo (Robert 'Bobby' Drake) e Anjo.
Os primeiros números da revista também introduziram
os arqui-inimigos da equipe: Magneto (Erik Magnus Leinsher) e sua Irmandade de
Mutantes, composta por Mercúrio (Pietro Maximoff), Feiticeira Escarlate (Wanda
Maximoff) - ambos irmãos de sangue e filhos adotivos de Magneto -, Mestre
Mental e Groxo. Nesta fase também surgiram inimigos que ainda viriam dar muito
trabalho aos "filhos do átomo" (ou nem tanto), como Fanático, Blob e
Vanisher.
Personagens
Esta metáfora também está presente, mais pessoalmente
do que politicamente, em alguns personagens. Ciclope, por exemplo, precisa
utilizar um visor ou óculos especiais todo o tempo para manter seus poderes sob
controle, e isso tem restringido seu crescimento emocional.
Vampira, cujo poder
mutante a impede de estabelecer contato físico com outras pessoas, possui uma
enorme sensação de isolamento pessoal, e o cientificamente brilhante Fera tem
de lutar sempre contra a impressão de que é um monstro, devido a sua aparência
animalesca. Assim, os efeitos de sentido, tem sido explorados frequentemente na
franquia.
O
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