Biografia ficcional da personagem
Existem vários relatos do início da vida de Romanova.
Um relato diz que o Partido Nazista colocou fogo no edifício onde Natasha vivia
em Stalingrad (Volgogrado atualmente) e sua mãe a atirou pela janela para um
soldado Russo antes de morrer no fogo. O nome do soldado era Ivan Petrovitch e
ele cuidou de Natasha por toda a sua vida, permanecendo ao seu lado como seu
pai adotivo.
Enquanto sob a proteção de Ivan, muitos adversários
tentaram a atacar. Barão von Strucker sequestrou Natasha e a apresentou para o
Tentáculo em Madripoor. Lá ela viria a se tornar a Mestre Assassina, até que o
Capitão América, Logan e Ivan a salvaram. Enquanto Natasha crescia e amadurecia,
ela provou ser uma incrível atleta e estudiosa, além de ganhar distinção na
URSS como bailarina.
Sala Vermelha
Outro relato a estabelece como tendo sido criada
desde sua infância pelo Programa Operação Viúva Negra da URSS, em vez de apenas
por Ivan Petrovitch. Petrovitch a levou para o Departamento X, junto com outras
28 jovens órfãs, onde foram treinadas em combate e espionagem na instalação
secreta "Sala Vermelha". Lá ela foi bio-tecnologicamente e
psico-tecnologicamente melhorada; o que proveria uma justificativa para seu
tempo de vida excepcionalmente longo e sua juventude. Ela nunca foi realmente
treinada em balé no Teatro Bolshoi, tendo em vez disso memórias artificiais.
Durante seu treinamento, Romanova foi contatada pela Encantor, a qual a
manipulou apenas por diversão, sugerindo que Romanova poderia ser livre, mas no
final Encantor acabou impedindo que ela escapasse. No entanto, os esforços de
Romanova para fugir atraíram a atenção dos organizadores do programa, os quais
caso contrário a teriam "descartado".
Independente de qualquer relato está correto que, ela
eventualmente se casou com Alexi Shostakov, um piloto de teste Soviético.
KGB
A inteligência do governo Soviético (KGB) decidiu que
as habilidades desse casal os tornariam perfeitos agentes especiais, e então os
separou enquanto Alexi estava fora em uma missão. Treinado com o Guardião
Vermelho, Alexi se tornou a resposta da União Soviética para o Capitão América
dos Estados Unidos.
Foi dito a Natasha que seu marido morreu em um
acidente com um foguete experimental e ela então foi convocada para a KGB. Ela
se tornou sua melhor agente a ser treinada na Academia Sala Vermelha, se
tornando excelente em combate e em coletar informações. Durante esse tempo, ela
teve algum treinamento com o Soldado Invernal. Foi lá que ela foi apelidada
pela primeira vez de "Viúva Negra".
O homem chamado Logan ressurgiu na América anos mais
tarde sem memória de seu passado e em perigo por estar sendo perseguido pelos
assassinos da Hidra. Ela o salvou e veio até ele novamente quando roubou o
Projeto Tempestade Vermelha da Rússia junto com Carol Danvers e Ben Grimm.
Confrontos Iniciais com o Homem de Ferro
A Viúva Negra foi designada para auxiliar Boris
Turgenov no assassinato do Professor Anton Vanko por desertar seu país,
infiltrando-se nas Indústrias Stark na América. Tony Stark, o Homem de Ferro
original, frustrou continuamente seus planos contra as Indústrias Stark.
Romanova mais tarde conheceu o Gavião Arqueiro e o colocou contra o Homem de
Ferro, e mais tarde ajudou o Gavião a lutar contra o Homem de Ferro.
Infelizmente, a associação do Gavião Arqueiro com espiões da Rússia o rotularam
como um criminoso no inicio de sua carreira.
A Viúva Negra e o Gavião então
enfrentaram o super-herói novato Homem-Aranha. Eles mais tarde retornaram o seu
foco a Tony Stark, enfrentando o Homem de Ferro mais duas vezes - a primeira
sendo uma tentativa de invadir a fábrica de munições de Tony Stark.
Quando a missão terminou em fracasso, ela foi levada
de volta a Rússia pelos seus mestres e recebeu um novo uniforme que permitia
escalar as paredes, bem como um dispositivo que permitia atirar linhas para se
balançar. Ela mais uma vez tentou obter a ajuda do Gavião Arqueiro para
destruir o Homem de Ferro.
A dupla quase conseguiu, mas quando a Viúva Negra
ficou ferida, o Gavião recuou para levá-la a um lugar seguro. Durante esse
período, Romanova estava tentando desertar da União Soviética e começou a se
sentir apaixonada pelo Gavião, enfraquecendo sua lealdade ao seu país. Quando
seus empregadores descobriram a verdade, eles a balearam, mandando-a para o
hospital, convencendo o Gavião a ir em frente e se juntar aos Vingadores.
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